Gerben en Tijmen testen bordspellen: ‘Als je vaak een spel wil winnen, moet je niet je concurrent dwarszitten’

Machi Koro, The Hunger of toch Welcome to the moon? Eén keer per week proberen Tijmen van Esch (35) en Gerben de Jong (34) uit Zwolle samen een bordspel te spelen. “We doen echt ons best om een avond te blokken. Er komt soms van alles tussen omdat we een gezin en fulltimebaan hebben”, zegt Tijmen. Elk gespeelde spel krijgt een review en delen ze met een kleine 3.000 spellenliefhebbers op Instagram.

Voor corona speelde Tijmen een of twee keer per maand een bordspelletje. “Niet zo obsessief als nu”, zegt hij lachend. De oorzaak is Gerben. Hij is van jongs af aan gek op spelletjes en inspireerde Tijmen vooral in de coronatijd om een andere hobby te zoeken dan Netflix. “Toen kwam ik erachter wat voor mooie wereld het spelen van bordspellen is. Ons enthousiasme wilden we graag met andere mensen delen. Dat werd eerst Instagram en later een website.”

Avondje blokken voor een spel

Wanneer de heren een nieuw spel uitproberen, is voorbereiding het halve werk. “We zorgen er bijvoorbeeld voor dat we de regels kennen. Vervolgens spelen we het vaak meerdere keren en bespreken we wat we ervan vinden, om daarna onze mening op papier te delen.” Die mening komt vervolgens online: op Instagram en op hun site.

Af en toe krijgen de heren ook een berichtje van bordspellenmakers of ze een nieuw spel willen uitproberen. “Soms trekken we de stoute schoenen aan en sturen we een uitgever zelf een berichtje. Voor ons is het belangrijk om met nieuwe spellen relevant te blijven voor de spelliefhebbers.” Veel fans geven op een later moment ook aan dat ze een bepaald spel gekocht of gespeeld hebben, stelt Tijmen. “Dat is het leukste.”

‘We beoordelen wat mensen thuis hebben liggen’

Het is niet zo dat elk spel in aanmerking komt voor een review. Gerben en Tijmen richten zich vooral op familiespellen tot lichte expertspellen. “We beoordelen wat de meeste mensen thuis hebben. Dus niet uitgebreide, ingewikkelde spellen. We nemen ook serieus de tijd om het spel te spelen voordat we reviewen.”

Bij bijvoorbeeld kaart- of partyspellen hebben de Zwollenaren soms na eenmaal spelen een goed beeld van het spel, maar dat geldt lang niet voor alle games. “Bij uitgebreide spellen heb je pas bij meerdere potjes door van hoe het in elkaar steekt, wat de betere tactieken zijn.”

Niet tegen verlies

Verliezen willen Tijmen en Gerben allebei niet. “We zijn erg competitief, vooral tegen elkaar. Als ik tegen mijn vrouw speel, vind ik het leuk om samen tijd door te brengen. Als ik met Gerben ben, wil ik winnen. Dat komt het beste tot uiting als meer mensen meedoen. Dan zijn Gerben en ik heel erg bezig om ervoor te zorgen dat de ander niet wint. Dat resulteert er vaak in dat we zelf ook niet winnen.” Dat komt volgens Tijmen omdat je vaak sneller wint als je een actie doet die in je eigen voordeel uitpakt. “Dus je moet niet een concurrent dwarszitten.”

Tekst gaat verder onder de Instagrampost.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Bordspel Bros (@bordspelbros)

‘Moderne spellen hebben een begin en eind’

Het leuke aan het spelen van een bordspel is voor Tijmen vooral dat er voor ieder wat wils is. “Voor elk thema is wel wat te vinden, maar er is ook voor elke speler een moeilijkheidsgraad. De moderne spellen hebben vaak altijd een kop en staart. Sommige mensen hebben negatieve herinneringen aan Monopoly en Risk, omdat ze lang duren en omdat er mensen uitgeschakeld worden. Dat zie je tegenwoordig veel minder. Er is een begin- en eindpunt en het spel duurt een halfuur tot uur. En het belangrijkste is dat het mensen samenbrengt: je komt fysiek bij elkaar. Het onthaast je. Het trekt je weg van de beeldschermen.”