Ferhat (32) vluchtte uit Turkije en maakt nu Zwolse ouderen blij: ‘Ik wil mensen helpen’

Ferhat Genc (32) vluchtte 18 maanden geleden uit Turkije. Daar was hij niet veilig, stelt hij. Omdat Ferhat graag mensen helpt, is hij sinds mei vrijwilliger in Zwolle. Hij speelt spelletjes en praat met bewoners van een woonzorgcentrum van IJsselheem. Ondanks dat Ferhat nog niet helemaal de taal kent, hebben de bewoners Ferhat volledig in hun hart gesloten.

Anderhalf jaar geleden arriveerde Ferhat in Nederland. “Ik heb eerst een half jaar in een asielzoekerscentrum in Harderwijk gezeten. Inmiddels woon ik al een jaar op mijzelf hier in Zwolle.” Nederland bevalt Ferhat erg goed. “In Nederland mag alles. Ben je het niet met de overheid eens? Geen probleem.”

‘In Turkije was ik niet veilig’

In Turkije was het heel anders. “Ik was aangesloten bij een beweging die zich uitsprak tegen de regering. Toen had ik twee opties: ik zou opgepakt worden en was -waarschijnlijk lang- de gevangenis in gegaan. De andere optie was vluchten.”

Hoewel Ferhat het fijn heeft in Nederland, was het achterlaten van zijn geboorteland niet makkelijk. “Ik heb mijn familie en vrienden achter moeten laten. Ik bel iedere dag nog naar huis, maar we kunnen elkaar voorlopig niet meer fysiek ontmoeten. Dat is niet veilig.”

Van praten tot bingoën

Bij de Nieuwe Haven, een afdeling van woonzorgconcern IJsselheem, houdt Ferhat zich met meerdere taken bezig. “Ik praat veel met de ouderen. Als het mooi weer is, gaan we met de bewoners naar buiten. Sommigen zitten in een rolstoel, ik help hen dan met duwen. Daarnaast help ik bij de bingo. Sommige bewoners zijn doof of zien slecht. Ik kan hen dan helpen met vertellen welk cijfer er gedraaid is.”

Ferhat wordt erg gewaardeerd door de bewoners van de Nieuwe Haven omdat hij altijd voor ze klaar staat. Voor zijn inzet ontving hij onlangs hij De Overijsselse Vrijwilligersprijs van organisatie ZwolleDoet!. “Ik vind het heel leuk dat mijn werk hier als positief wordt ervaren. Daar ben ik dankbaar voor.”

‘Ik vind het fijn als ik mensen kan helpen’

Voor Ferhat is er nog een voordeel van zijn vrijwilligerswerk: hij kan hier de taal leren. “Ik volg wel cursussen over de Nederlandse taal, maar daar leer ik het niet snel genoeg van. Hier kan ik met de mensen in gesprek gaan. Daar leer je het snelst van.”

‘Ik wil docent wiskunde in Nederland worden’

Ferhat heeft voor de toekomst nog mooie ambities. Hij heeft een wiskundediploma behaald in Turkije. “In Turkije was ik wiskundeleraar. Dat wil ik hier ook worden. Alleen moet ik de taal nog beter onder de knie krijgen. Binnenkort ga ik meelopen met wiskundelessen bij het Windesheim in Zwolle.”

Ferhat had ook kunnen kiezen voor bijvoorbeeld Duitsland, België of het Verenigd Koninkrijk, maar koos bewust voor Nederland. “De mensen zijn hier vriendelijk. In Nederland is het weer koud, maar de mensen warm.”