Wandelparel nabij Zwolle: met het laarzenpad langs de IJssel en het oudste bos van Overijssel

Even lekker weg uit de dagelijkse sleur? Sinds een paar jaar kun je vlakbij Zwolle een nieuwe wandelroute lopen. Met het laarzenpad van Zalk ga je langs de uiterwaarden van de IJssel, het Zalkerbos en de rustieke landelijke weggetjes in het dorp. Extra leuk: halverwege de route kun je met een pontje oversteken naar een theehuis.

Het laarzenpad van Zalk

Sinds een paar jaar heeft Zalk een eigen laarzenpad, oftewel een offroad-route voor de benenwagen. Bij deze wandelroute loop je vooral langs de uiterwaarden van de IJssel, het Zalkerbos en landelijke (boeren)weggetjes.

Voor het laarzenpad bestaan verschillende routes. Zo kun je een noordelijke route van zo’n 5 kilometer en een zuidelijke route van 4 kilometer lopen. Of de routes combineren natuurlijk. Ook aan viervoeters is gedacht, want er is zelfs een hondenroute. Alle routekaartjes vind je op de website van het laarzenpad.

Tekst gaat verder onder de foto’s.

3

Hier begin je de wandelroute

Als je met de auto of fiets vanuit Zwolle komt, kun je het beste starten bij Restaurant De Oase in Zalk. Hier kun je ook gratis parkeren. Is het de laatste tijd slecht weer (geweest)? Dan kan het pad modderig zijn. Handig: vlakbij het restaurant kun je uit een rek laarzen pakken die je voor de route kunt lenen. Vervolgens steek je de Zalkerdijk over richting de IJssel. Vanuit hier volg je met bordjes een van de laarzenpad-routes. Als je het toegangshek bent gepasseerd, kun je bijvoorbeeld naar links (noordelijke route) of rechts (zuidelijke route).

Met het pontje de IJssel oversteken

Als je de noordelijke route pakt, kom je na een wandeling langs de IJssel en de landelijke weggetjes van Zalk uit bij de Zalkerveer, de enige overgebleven veerbinding tussen Kampen en Zwolle. Aan de overkant vind je Theehuis Zalkerveer, waar je op het terras kunt genieten van een drankje en hapje. Good to know: het pontje kost 1,40 euro en vaart van 1 april tot en met 31 oktober dagelijks van 10.00 tot 18.00 uur. Vergeet niet terug te varen, want het laarzenpad gaat bij Zalk verder.

Tekst gaat verder onder de foto’s.

2

Oerbos en boerenweggetjes

Via de noordelijke route vervolg je je wandeling langs de IJssel. Je komt dan langs het Zalkerbos, het oudste bos van Overijssel. Het kleine bos bestaat vooral uit iepen en essen. Volgens landschapsecoloog Albert Corporaal is dit oerbos zelfs de meest oorspronkelijke bosbodem van Nederland, vertelt hij op Rivierverhalen.

De route gaat ook langs boerenweggetjes, waar op bordjes (met zelfs een echte laars erop) de looprichting wordt aangegeven. Uiteindelijk kom je via de Brinkweg uit bij de molen van het dorp, De Valk. In het centrum eindigt je route, maar je kan er ook voor kiezen om de zuidelijke route verder te lopen. Ook leuk: de routekaart heeft binnen de noord- en zuidroutes allerlei andere verbindingen die je kan lopen.

4