‘Waar is papa nou?’ Zo legt Roxanne aan Jesse (4) uit dat zijn vader voor werk van huis is

Niet elke ouder komt elke avond thuis, eet met het gezin mee en stopt vervolgens het kroost in bed. Soms is een van de ouders vanwege het werk weken van huis. Voor Jesse (4) was dat af en toe lastig te begrijpen. Moeder Roxanne Wolf (30) bedacht een kinderboek dat de situatie aan kinderen uitlegt. “Zij zijn echt niet de enigen die dit meemaken.”

Johan, de man van Roxanne, is militair. Samen hebben ze een vierjarig zoontje en wonen ze in Zwolle. “Johan is geregeld een week of een paar weken weg voor zijn werk. Dan komt hij niet thuis. Jesse heeft vorig jaar een periode gehad dat hij dat lastig vond. Hij stelde veel vragen en was soms verdrietig. ‘Waar is papa nou?’, vroeg hij dan.”

‘Er was geen kinderboek met dit onderwerp’

In huize Wolf zijn ze gek op lezen en Roxanne had het idee om met een kinderboek het onderwerp beter bespreekbaar te maken. “Omdat we zelf elke avond een boekje voorlezen, dacht ik dat er wel kinderboekjes zijn die op het onderwerp aansluiten. Maar die vond ik niet. Toen dacht ik: dat kan ik zelf ook wel maken.”

Vol enthousiasme maakte Roxanne, die in het dagelijks leven een fotografiebedrijf runt, een boek. Zonder de nodige ervaring, want een prentenboek maakte ze nog nooit eerder, maar ‘een droom was het wel’. Toch was het voor de Zwolse best lastig, want er was volgens haar weinig inspiratie. “Er zijn wel allerlei boeken over bijvoorbeeld soldaten of wanneer er een ouder overlijdt, maar niet specifiek een boek over een ouder die lange tijd weg is. Daarom gebruikte ik voor dit boek vooral mijn eigen verhaal.”

Een persoonlijk verhaal

Hoewel het verhaal persoonlijk is, wilde ze de strekking van de boodschap breed houden. Zo begrijpen ook kinderen met een ouder die militair, schipper, vrachtwagenchauffeur of piloot is het verhaal. Voor het boek met de titel Net zoals Sill bedacht Roxanne een vosje als hoofdfiguur. “Sill heeft een ouder die weleens weg is voor zijn werk. In het boekje zie je dat hij dit ook lastig vindt, maar erachter komt dat hij niet het enige kind is dat dit meemaakt. Als de ouder weer terug is, vieren ze het met een feestje.”

Tekst gaat verder onder de foto.

Erkenning voor kinderen

Voor Roxanne is vooral de erkenning voor kinderen belangrijk dat het best lastig is als iemand lange tijd van huis is. “En dat zij weten dat zij echt niet de enigen zijn die dit meemaken. Dit boekje moet dat voor hen duidelijk maken.”

De ouders van Jesse lazen Net zoals Sill regelmatig aan hem voor. “Direct al toen het boek uitkwam hing hij aan onze lippen. Hij begrijpt het nu veel beter, maar hij is ook wat ouder. Jesse is nu dol op het boek en we lezen het regelmatig aan hem voor, vooral als zijn vader weer van huis is.”