De eerste grote supermarkt met zelfbediening in Woerden (die onverwacht de deuren sloot)

Op dit moment vinden we bijna op elke hoek wel een supermarkt in Woerden. Wij gaan even terug in de tijd dat de grote supermarkten opkwamen. Daar waren niet alle kruideniers even blij mee.

In Woerden ging eind jaren 50 de eerste supermarkt met zelfbediening open in de Voorstraat. Dat was de Combi.

Oude Stadsherberg

De eerste keer dat we de Combi zien opduiken in de archieven van de Woerdense Courant is in 1958. In de krant van toen lezen we dat Combi te Zeist de film- en vergaderzaal van de oude Stadsherberg in de Voorstraat had gekocht. Het plan om de eerste supermarkt met zelfbediening te openen was er al wel, maar het was toen nog maar de vraag of het door zou gaan.

En het ging door

In juni 1959 werd de nieuwe supermarkt geopend in Woerden. Na Zeist de tweede vestiging van Combi in het land. Er was in die tijd nog helemaal geen zelfbedieningszaak in Woerden en de stad was snel aan het groeien. Redenen genoeg voor het bestuur van de supermarkt om hier een filiaal te openen. Onder leiding van architect Koster had de aannemer Burggraaf van de oude zaal een voor toen heel modern winkelpand gemaakt.

En in de krant uit ’59 valt vooral deze zin op over de Combi: ‘Met de ruimte in het gebouw is werkelijk gewoekerd en toch is er door de grote hoeveelheid goederen in de paden nog maar nauwelijks ruimte genoeg overgebleven.’

Tekst gaat verder onder de afbeelding >

Vliegende lekkernijen

Dat de Combi openging, dat mocht iedereen weten. Want ze hadden een ludieke reclamecampagne bedacht. Twee vliegtuigen vlogen over de stad heen met de slogan: ‘Bezoekt de Combi’. Een van de vliegtuigen cirkelde net boven de stad toen de scholen uitgingen (héél toevallig) en uit dat vliegtuig werden lekkernijen en waardebonnen gegooid. En dat ontketende ‘een algemene run van de jeugd’ meldde de krant toen. Zeg dat maar eens op z’n ‘polygoons’.

Kruideniers minder blij

De kruideniers in de stad waren boos dat de Combi niet op woensdagmiddag sloot, maar op maandagochtend. Zoals de kruideniers dat volgens een onderlinge regeling deden. Dus ze verzochten de gemeenteraad om de woensdagmiddagsluiting bindend te maken.

En dat gebeurde ook. De bedrijfsleider van de Combi vond dat ze geen kruideniersbedrijf waren en dat ze buiten deze net bindende wet vielen. Toen kreeg hij een proces-verbaal aan zijn broek, omdat de winkel toch op woensdagmiddag open was. Tja. En hij maakte bezwaar. De winkel bleef gewoon open op woensdagmiddag.

Onverwachtse sluiting

Op 28 december 1973 ging de Combi geheel onverwachts dicht. Het begon op een vrijdag met een ‘onverwachte en spoedeisende uitverkoop’. Er waren al geruchten dat de winkel ging sluiten. Want in 1972 werden de Combi-supermarkten al overgenomen door het Duitse Albrechtsconcern (van de Aldi-supermarkten). En de Woerdense Combi zou dus ook een Aldi gaan worden.

De meeste medewerkers van de Combi hoorden de geruchten ook en gingen al op zoek naar een andere baan (en sommigen moesten in militaire dienst). Dus er waren nog weinig mensen om de winkel open te houden. De directie heeft toen de knoop doorgehakt en de eerste supermarkt van Woerden gesloten.

Aldi en Kruidvat

Later in het jaar 1974 werd de winkel heropend als een Aldi. In de tussentijd waren er aardig wat supermarkten bijgekomen in Woerden, want de Aldi was toen de zesde supermarkt. Het pand in de Voorstraat kennen we nu als de plek waar de Kruidvat zit.

Bron: Archief Woerdense Courant

Dit artikel werd eerder gepubliceerd in april 2018.