Nick en Carlos bouwen een Westlandse escaperoom: ‘Bij een goede puzzel moet je een extra stap doen’

Westland krijgt een nieuwe escaperoom. Binnenkort opent Westcapeland, een escaperoom met een Westlands thema in het voormalige postkantoor in Naaldwijk. Vrienden Nick Zwinkels (29) uit Honselersdijk en Carlos van Paassen (30) uit Naaldwijk bedachten de kamer en zijn er nu druk aan het klussen: “We stoppen hier al onze vrije tijd in.”

Het idee om samen een escaperoom te ontwerpen, ontstond een jaar of vijf geleden. “Een aantal vrienden had voor mijn verjaardag thuis een escaperoom gemaakt”, vertelt Nick. “Carlos had daarvoor een houten doos gemaakt, die ik met de uitkomst van de puzzels kon openen. We houden allebei erg van techniek. Op een avond dachten we: hoe gaaf zou het zijn als we echt een kamer uitdenken. Die avond hebben we direct de hele kamer bedacht en daarna zijn we de puzzels gaan bouwen.”

Techniek

“Het was echt een hobby”, zegt Carlos. “Het ging ons om de techniek en we hadden niet de intentie om er verder iets mee te doen. We wilden kijken hoe we werkende puzzels konden maken.” “Een jaar geleden kwam de gedachten: nu moeten we nog een puzzel en dan hebben we het maximale wat we kunnen doen”, vult Nick aan. “Toen pas kwam het idee om dit ook echt op te zetten en zijn we alles gaan regelen zoals de KvK, een zakelijke rekening en een pand. Dat heeft altijd meer tijd nodig dan je denkt.”

Voormalig postkantoor

Na een zoektocht op internet, vonden Nick en Carlos een voormalig postkantoor in het centrum van Naaldwijk als locatie voor hun escaperoom. “Het is een enorme ruimte. Toen we er gingen kijken, verwachtten we dat het veel te groot zou zijn”, vertelt Carlos. “Maar, het pand is wel opgedeeld in kamers. Dat is handig want zo kunnen we een ontvangstruimte, een bedieningskamer en de escaperoom zelf bouwen zonder dat we daarvoor muren moeten plaatsen. We hebben in totaal zo’n 110 m² gehuurd.”

Testgroep

Om dit voormalige postkantoor in een escaperoom te veranderen, zijn Nick en Carlos er bijna elke avond en elk weekend aan het klussen. “We hebben allebei een voltijdbaan en daarnaast stoppen we ook minstens veertig uur per week hierin”, vertelt Nick. “We doen bijna alles zelf met een beetje hulp van familie en vrienden. Sommige dingen duren daardoor wel langer dan we van tevoren dachten. Dan werkt een puzzel, die het eerst wel deed, het opeens niet meer. Maar, we verwachten nu dat we over een paar weken de eerste testgroep kunnen ontvangen.”

Westlands thema 

Nick en Carlos groeiden allebei op in een tuindersgezin en dat zie je terug in het thema van de escaperoom. “Het verhaal gaat erover dat je op excursie gaat bij een tuinder en daar ontdek je allerlei geheimen”, vertelt Nick. “We hebben verschillende soorten puzzels bedacht. Voor sommigen moet je je hoofd gebruiken en voor anderen moet je wat fysieks doen. Zo kan iedereen in een groep zijn eigen kracht gebruiken om erdoorheen te komen. ”

Carlos vult aan: “Een goede escaperoompuzzel is een puzzel waarbij je aan het begin alle informatie hebt, maar waarvoor je het antwoord toch niet zo kan opzoeken. Je moet nog een extra stap doen om te zien hoe de puzzel in elkaar zit. Ik denk wel dat dat bij de puzzels in onze escaperoom zo is.”