Peter wandelt met buurtgenoten: ‘Ik voelde mij leeg zonder collega’s: ik moest naar buiten!’

Wandelen tijdens je lunchpauze, daar hechtte Peter de Witte uit Veenendaal niet zoveel waarde aan. Totdat hij door de coronacrisis de hele dag vanuit huis moest werken. Hij bedacht een manier om het lege gevoel tegen te gaan: wandelen met buurtgenoten.

Peter is software ontwikkelaar en maakt lange dagen achter zijn laptop. Hij werkt sinds maart, het begin van de coronacrisis, thuis. Daardoor raakte hij in een sleur. “De kleur uit een werkdag verdween”, omschrijft hij. “Aan het einde van een werkdag realiseerde ik mij vaak dat ik nog helemaal niet buiten was geweest. Op sommige dagen voelde ik mij daardoor heel onprettig, eenzaam.”

Koetjes en kalfjes

“Op de werkvloer praat je met collega’s over koetjes en kalfjes. In de wandelgang, bij het koffiezetapparaat. Nu ik thuiswerk spreek ik weinig collega’s, of alleen digitaal.” Peter ziet nu de waarde in van de pauzewandeling met zijn collega’s. “Daar stond ik nooit zo bij stil. Ik vond het altijd gezellig, maar ik had nooit verwacht dat ik het zo zou missen.”

Om toch even zijn zinnen te verzetten en mensen om hem heen te hebben, maakte hij een groepschat aan op WhatsApp. “Ik merk dat ik veel intensiever werk omdat ik mezelf geen pauze gun of het vergeet. Om mij heen hoorde ik dat vrienden en buren in hetzelfde schuitje zitten. Via WhatsApp vroeg ik buurtgenoten om mee te wandelen.”

(Tekst gaat verder onder de foto)

Half uur tot een uur

Daar was een aantal buren wel voor te porren. “Inmiddels hebben we een clubje van negen wandelaars verzameld”, vertelt Peter enthousiast. “Wie zin heeft om te wandelen, gooit het in de groep. We treffen elkaar altijd op een vast punt in het Petenbos. Dat punt verandert niet, de duur van de wandeling verschilt wel.”

“Soms duurt het een uur, de andere keer een half uur. Het is maar net waar je zin in hebt en of je tijd hebt. Dat bespreek je met je buurt- of wijkgenoten of je haakt ergens halverwege af. Het gaat op een heel natuurlijke manier. Soms wandel je door het bos, soms langs groenstroken in je wijk.”

Frisse buitenlucht

Peter is blij met zijn wandelinitiatief. “Niet alleen om buurtgenoten te ontmoeten, want daar heb je nu meer tijd voor, maar ook om niet overbelast en depri te raken. Het is goed voor je hersenen en lichaam om te bewegen en in de buitenlucht te zijn. Ik heb het gewoon nodig om mijn werk te kunnen doen. Daarna ben ik weer productief!”

Om nog meer wandelaars op te trommelen heeft Peter een website gemaakt. Hier kunnen Veenendalers andere buurtgenoten treffen en plannen maken om de benen te strekken. “Dat kan in Veenendaal, maar ook al in Scherpenzeel. Ik wil dit door heel Nederland uitzetten om het thuiswerkers makkelijker te maken. Ga erop uit!”

Lees ook: