Sandra verhuisde van Utrecht naar een kasteel in Duitsland: ‘Er zouden hier 9 gezinnen kunnen wonen’

Sandra (50) en haar man Ruud (52) zijn eigenaar van een kasteel in Duitsland, gelegen tussen Neurenberg en München. De voormalig Utrechtse is nu al zo’n vijftien jaar een ware kasteelvrouwe. Op het landgoed heeft Sandra vier vakantiehuizen die ze verhuurt aan vakantiegangers.

De broer van Ruud, die zelf in de buurt van Neurenberg woont, zag vijftien jaar geleden een kasteel in zijn buurt te koop staan. Sandra en Ruud bezichtigden het pand en besloten meteen om het – samen met de ouders van Ruud – te kopen. “Het ging allemaal zo gemakkelijk”, blikt Sandra terug.

Begroeiing

Hoewel de verbouwing een behoorlijke klus was, was het kasteel zeker geen bouwval toen ze het kochten. “De gehele structuur was nog altijd in zeer goede staat.” Maar het exterieur was wel een dingetje. Het kasteel is gelegen op een heuvel, maar door alle begroeiing kon je het nauwelijks zien liggen. Nadat alles gesnoeid en bijgeknipt was, kon het pand weer schitteren als nooit tevoren. “Als je nu ons dorp in komt rijden, kun je het kasteel zien staan bovenop de berg”, vertelt Sandra trots.

Onderhoud

Het opknappen en onderhouden van een kasteel is niet zomaar iets. Degenen die bekend zijn met Chateau Meiland, kunnen zich wel voorstellen hoe dit in zijn werk gaat. Het landgoed van Sandra en Ruud is vier hectare groot. “Er zouden wel negen gezinnen kunnen wonen hier als het zou moeten”, grapt ze. Sandra, haar man en haar schoonouders hebben behoorlijk wat werk verricht, maar klaar is het nooit. “Als je aan het eind klaar bent, moet je aan het begin weer beginnen”, vertelt ze. Kortom, er is altijd wel wat te doen.

‘We leven midden in de natuur’

Landelijk versus levendig

Het leven van Sandra en haar gezin zou ze zelf omschrijven als ‘landelijk’. “We leven midden in de natuur”, vertelt ze. Een groot verschil met Sandra’s leven in Utrecht, waar ze op het oude AZU-terrein woonde. “Het landgoed dat ik nu heb is net zo groot als het oude AZU-terrein. In Utrecht is alles veel dichter op elkaar vergeleken met hier. Hier heb je de natuur en in Utrecht de levendigheid.”

Wat Sandra het meeste mist? Even op de fiets springen en de stad door fietsen. “Hier moet ik álles met de auto doen. We wonen op een berg, dus ik heb ook geen zin om iedere keer op en neer te fietsen”, grinnikt ze.

Utrechtse directheid

Qua mensen zijn de verschillen vrij groot volgens Sandra. “Hier vind je gewoon écht het stereotype dikke Duitser met een bierbuik en lederhosen.” Ook qua innerlijk verschillen de Duitsers behoorlijk wat met Utrechters. “Ze zijn hier véél conservatiever en voorzichtiger”, zegt Sandra. Dat was wel iets waar ze even aan moest wennen. “Ik kom uit het centrum van Utrecht en heb Utrechtse ouders die geen blad voor de mond nemen.” De Utrechtse directheid is volgens Sandra een eigenschap die de Duitser niet gauw zal bezitten.

Plannen

Plannen heeft ze genoeg. “Heb je even?”, grapt Sandra als ze nadenkt over de toekomst. “Het zou fijn zijn als we hier zo zouden kunnen blijven wonen als we nu doen”, vertelt ze. Verder is Sandra in opdracht van een uitgeverij bezig met het schrijven van een boek. Ze schrijft over het gebied Beieren waar ze woont, vanuit het perspectief van een Nederlandse die naar dit gebied is verhuisd.

Sandra blijft voorlopig dus een kasteelrvouw, al zal Utrecht altijd een speciaal plekje in haar hart hebben.

Utrechters in het buitenland

Ben jij ook een Utrechter die in het buitenland woont? We komen graag met je in contact om je verhaal te horen! Inmiddels hebben we al tientallen geëmigreerde Utrechters gesproken. Op het wereldkaartje hieronder zie je wie ze zijn en waar ze wonen.