Jacco zit bij een eetclub: ‘Ik heb nu veel meer sociale contacten!’

08 februari 2021

Voorbereidingen treffen voor de eetclub | Archieffoto genomen voor de coronacrisis

Een fijn sociaal netwerk willen we allemaal, maar er een opbouwen is niet voor iedereen makkelijk. Daarom riep Handjehelpen het project Vriendenkringen in het leven. Vrijwilligers helpen een handje om een netwerk op te bouwen. In en rondom Utrecht zijn inmiddels meerdere vriendenkringen die samen leuke dingen ondernemen. Jacco Kroon (46) woont vlak bij Utrecht en maakt deel uit van een vriendenkring die elkaar ontmoet om samen te koken en eten. “Door corona hebben we elkaar al lange tijd niet gezien. Ik kijk nu al uit naar het volgende etentje!”

De eetclub waar Jacco deel van uitmaakt, wordt geleid door vrijwilliger Louis de Vocht (74). Pre-corona kwam de club, bestaande uit zeven deelnemers en een aantal vrijwilligers, maandelijks samen. Louis ontfermt zich samen met kok Yvonne van Neerbos, eveneens vrijwilliger bij de vriendenkring, over de boodschappen. Bij het koken helpen vaak één of twee hulpvragers uit de eetclub. Jacco vindt dat geweldig om te doen: “Thuis kook ik altijd alleen, maar samen met anderen koken is veel gezelliger. Zo kan ik ook weer mensen leren kennen.”

Fijn om er even uit te zijn

Bij de eetclub haakt van alles en iedereen aan: van mensen die zich eenzaam voelen tot mensen met een psychische kwetsbaarheid of een lichamelijke beperking. “Er eten ook hulpvragers mee die niet vaak hun huis uit komen. Voor hen is het heel fijn om een maaltijd met elkaar te delen en er even uit te zijn”, aldus Louis.

Jacco, die een beperking in het autismespectrum en een verstandelijke beperking heeft, kan dit beamen. “Omdat ik weinig contacten had, opperde mijn mentrix om het wat meer op te zoeken. Ze gaf mij het telefoonnummer van Handjehelpen, waardoor ik bij de vriendenkring ben gekomen.” Naast het tweemaandelijkse etentje met de hele club, spreekt hij nu wekelijks af met Ruud. “Hij is af en toe ook bij de eetclub en het klikte gewoon tussen ons. Hij is wat minder mobiel dan ik, dus ga ik iedere donderdagavond naar hem toe. Meestal alleen, maar soms zijn er ook vrijwilligers van Handjehelpen bij. Op zo’n avond doen we niets speciaals, we kletsen lekker met elkaar.”

Tekst gaat verder onder de foto

handjehelpen — De eetclub | Archieffoto genomen voor de coronacrisis

Een superdeluxe grand dessert

Zowel Jacco als Louis genieten iedere keer weer van de diners met de eetclub. “De vriendenkring heeft me nieuwe sociale contacten opgeleverd. Het is een gezellige groep”, zegt Jacco. Ook coördinator Louis heeft het naar zijn zin tijdens de etentjes: “Als ik merk dat de groep het leuk heeft, ben ik blij; daar gaat het mij om. Ik probeer ook altijd met iedereen een praatje te maken. Sommige deelnemers zijn wat stiller, maar als je vragen stelt, komen ze altijd wel met verhalen.”

Of Jacco en Louis een leuke eetclubherinnering hebben die hen in het bijzonder is bijgebleven? “Nee hoor, ik vind het elke keer leuk”, zegt Jacco vrolijk. Louis heeft daarentegen wel een specifieke anekdote paraat: “Eén keer had een hulpvrager aangeboden om voor het toetje te zorgen. Toen het zover was, deelde ze briefjes uit waarop we konden aangeven welk toetje we wilden; ze had er vier gemaakt! Het was een grand dessert, fantastisch en zo mooi verzorgd. Ik vond het geweldig dat ze dit had gedaan.”

Ook een handje helpen?

Lijkt het je leuk om betrokken te raken als vrijwilliger bij een vriendenkring? Aanmelden doe je via deze pagina. Ben of ken jij iemand die het leuk vindt om deel uit te maken van een vriendenkring? Ook dan hoort Handjehelpen graag van je.

Het Vriendenkring-project is één van de vele manieren waarop Handjehelpen hulpvragers aan vrijwilligers koppelt. Op deze pagina vind je meer informatie over de andere projecten. Zo kun je bijvoorbeeld ook maatje worden van een stadsgenoot met een psychische kwetsbaarheid. Klik op de oranje button onderaan dit artikel om alle vrijwilligersvacature’s van Handjehelpen te bekijken.