Utrechtse mysteries: waarom eindigen de straatnamen in Overvecht op -dreef?

Er wonen ruim 34.000 mensen met 170 nationaliteiten, je vindt er woontorens, een winkelcentrum, speeltuinen, heel veel groen en zelfs forten. Aan diversiteit geen gebrek in Overvecht. Maar één ding is er (bijna) overal hetzelfde: de straatnamen eindigen op ‘dreef’, iets dat je nergens anders in Utrecht ziet. Waarom eigenlijk? 

Om die vraag te beantwoorden moeten we terug naar de jaren 60, toen de wijk is ontstaan. Voor die tijd bestond Overvecht namelijk uit weilanden, maar omdat er woningnood heerste moest dit gebied op de schop. Het was de bedoeling dat er zo woonruimte voor zo’n 30.000 huishoudens ontstond. Met de bouw van Overvecht kwamen er zo’n 190 straten bij in de stad. En zie die maar eens allemaal een naam te geven…

Tekst loopt door onder de foto >

Prijsvraag

Dat leek de gemeente een behoorlijke kluif en dus ontstond het idee om een prijsvraag te organiseren. Utrechters mochten thema’s aandragen en daar straatnamen bij bedenken. Er was wel een aantal voorwaarden: de namen moesten makkelijk uitspreekbaar zijn en niet te veel lijken op al bestaande straatnamen. Een straat vernoemen naar een persoon mocht, maar alleen als die persoon niet meer leefde. Uiteindelijk kwamen 318 Utrechters met ideeën op de proppen. In totaal werden er zesduizend straatnamen ingediend.

Over dreven

Leuk verhaal, denk je vast, maar dat verklaart nog niets over de herkomst van de ‘dreven’. In het boekje ‘Altijd zoekend naar de juiste naam’, dat in 2017 werd uitgegeven door de gemeente Utrecht, staat dat een van de ingezonden ideeën luidde om alle straatnamen op ‘dreef’ te laten eindigen. De speciaal aangestelde prijsvraagcommissie was unaniem enthousiast over dit idee, dus daarom bestaat Overvecht uit dreven. Wat een dreef dan in vredesnaam is? Een landweg waarlangs men vroeger een kudde vee van het dorp naar het open veld leidde. Het woord verwijst dus naar de tijd waarin er nog schapen en koeien graasden op de plek waar je nu woontorens vindt. Overigens is Utrecht niet de enige woonplaats met dreven: in veel dorpen en steden met een agrarisch verleden zie je het woord ‘dreef’ terug op straatnaamboordjes.

Uiteindelijk koos de prijsvragencommissie ook nog voor de volgende thema’s:

• mythologie (bijvoorbeeld Euterpe en Fortuna)
• muziek (opera’s als Tosca en Othello)
• Utrechtse huizen (zoals Lichtenberch en Vreuchdenberch)
• Egeïsche eilanden (zoals Milos en Andros)
• historische vrouwen (Maria van Hongarije, Suster Bertken, Cleopatara)
• Camera Obscura, de voorloper van de camera (Teun de Jager en Haarlemmerhout)

Er kwamen ook straatnamen in het thema sport en de wijkwegen kregen namen van rivieren. De namen van hoofdwegen verwijzen naar personen die zich hebben ingezet voor de mensheid, zoals Louis Braille en Lejzer Zamenhof.

Bron: Altijd zoekend naar de juiste naam, 50 jaar commissie straatnaamgeving in Utrecht door Bettina van Santen. 

Mysterie opgelost!

Zo, weer een mysterie minder in Utrecht! Loop jij ook al tijden rond met een vraag waar je maar geen antwoord op kunt vinden? Laat het ons weten.