Wow! Honderd jaar geleden werd heel Tilburg drooggelegd tijdens de kermis

We bezoeken niet alleen attracties tijdens de Tilburgse Kermis, maar strijken ook regelmatig op één van de vele terrasjes neer. De drank vloeit dan ook rijkelijk, maar dat is niet altijd zo geweest. In de jaren dertig werd de hele stad tijdens de kermis drooggelegd. Wááát??

Tilburgers lusten wel een borreltje. Dat was vroeger niet anders. In 1920 lag het gemiddelde drankverbruik van Nederland op vijf liter per persoon in een jaar. Vergeleken met Tilburg stelde dat niet zo veel voor. De gemiddelde Kruikenzeiker dronk er namelijk zeven.

Net Amerika

De Tilburgse politici wilden zwaar alcoholmisbruik voorkomen. Daarom lasten ze gedurende de kermisperiode een drooglegging in naar Amerikaans model. Gedestilleerde dranken als Jenever mochten niet meer verkocht worden. De mensen moesten het doen met bier. De drooglegging werd in 1920 ingevoerd en duurde vijftien jaar. Pas in 1936 kon men weer drank kopen tijdens de kermis.

Groot inkopen

Slijterijen lieten zich niet zomaar de pas afsnijden. Zij plaatsten ieder jaar voor de kermis begon een advertentie waarin zij de inwoners aanspoorden om op tijd hun drank in te slaan. In de week voor de kermis verkochten zij net zoveel Jenever als normaal in een maand. De Tilburgers legden dus gewoon een voorraadje aan.

Smokkelaars

Een alcoholische drooglegging vraagt natuurlijk om smokkelaars. Zeker aangezien onze stad zo dicht bij de Belgische grens ligt. De bossen tussen Turnhout en Tilburg hebben dan ook heel wat flessen drank gezien. Het smokkelen was op een gegeven moment zelfs zo normaal dat smokkelaars volgens Het geheugen van Tilburg zelfs cognac leverden aan een Tilburgse pastoor.

Horeca

Ook de Horecagelegenheden, die enige financiële steun van de politiek kregen, maakten goed gebruik van de illegale dranktoevoer. Zo bereikte het openbare dronkmanschap in 1926 een record. Daarop werden verschillende kasteleins gearresteerd. Het was voor de politiek dus vechten tegen de, jawel, bierkaai.

Smokkelaarsroute

Vandaag de dag kan je gewoon weer je drankje drinken, kermis of niet. Toch is de smokkelroute nog steeds open. Niet om verboden waren heen en weer te vervoeren, maar om lekker over te wandelen of te hardlopen. Daar zijn we dan weer wel fan van.

In 2016 lag het landelijk gemiddelde van alcoholconsumptie volgens STIVA overigens op 7 liter per persoon. De drooglegging heeft dus geen enkele zin geweest. We kunnen wel zeggen dat Tilburg weer eens trendsetter is.