Dit is de oudste attractie van de kermis

Komt dat zien! Vlak voor de hoek van de Besterdring en het Besterdplein vind je het knusse vlooiencircus van uitbater Cobus van Oosten. Jeroen van indebuurt bezocht het 101 jaar oude theater. “Het is de oudste attractie dat op de kermis staat,” volgens Cobus.

“Dit zijn mijn artiesten!” Zo kondigt Cobus de vlooien aan die de voorstelling gaan verzorgen. Ze heten Victor, Olga en Helga. Maar voordat Cobus ze uit hun doosje haalt, worden bezoekers met anti-vlooienspray behandeld. Het is namelijk niet de bedoeling dat ze meegaan als ongewenst souvenirtje.

De show

Het podium is een kistje met hindernissen waar de vlooien hun kunsten laten zien. Ze blijken goed getraind. Ik zie hoe Victor een karretje rondrijdt dat driehonderd keer zijn eigen gewicht is. Het gespannen koord trilt zodra Olga oversteekt en de vrouwtjesvlo zorgt met een duik van de springplank voor een diepe plons in het waterbakje.

Tekst loopt door na de foto >

Eén boze man

Gebeurt alles wat ik zie ook echt? “Je moet niet alles geloven wat je ziet op de kermis,” zegt Cobus. “Maar je moet het meemaken. In de tien jaar dat ik dit doe is er maar één man geweest die boos werd. Die kwam mooi van de koude kermis thuis. Ik heb hem beetgepakt en de tent uitgezet. Toen ik terugkwam, kreeg ik een groot applaus.”

Geheim van de smid

Hoe werkt de attractie nou écht? “Dat ga ik natuurlijk niet vertellen. Dat is het geheim van de smid,” vertelt Cobus. “Als ik het wel vertel, dan is het gelijk over hè. Mensen denken vaak dat ik een zendertje heb, maar dat is niet zo. Ik doe het op een andere manier. En alleen mijn kinderen weten hoe.”

Oudste attractie

Volgens Cobus is het vlooiencircus de oudste attractie die op de Tilburgse Kermis te vinden is. “De attractie zelf bestaat sinds het begin van de twintigste eeuw. Vroeger had je vooral kijkattracties. Het vlooiencircus is er één van. Het theater waar ik de voorstellingen in doe is ook al 101 jaar oud.” Zelf runt hij de attractie nu tien jaar. “Ik heb het weer opgepakt. Het leukste vind ik om te zien hoe de mensen hier lachend weer naar buiten gaan. Dat geeft voldoening.”

Ervaar het zelf

Ga jij proberen om het mysterie van het vlooiencircus te ontrafelen? Dan heeft Cobus één tip: “Kijk door de ogen van een kind. Een kind ziet het veel sneller dan een volwassene. Maar ook zij weten niet hoe het precies werkt.”