Mysterie: wat doet die ring eigenlijk rondom een boom?
Mooi hè, de natuur in Tilburg? Tijdens een wandeling door het park of bos kijk je je ogen uit. Je...
Tilburgs mysterie: dit is het verhaal achter de gevel van P. de Gruyter
Je komt ze nog altijd door Tilburg tegen: gevels met de gouden tekst ‘P. de Gruyter & Zn’. Prachtige gebouwen zijn het, daar mag geen misverstand over bestaan. Maar, wie was die P. de Gruyter eigenlijk?
Allereerst is het goed om te weten dat Tilburg niet uniek is met zulke gevels. Dezelfde blauwe kleur en de tekst met de naam komt op talloze plekken in Nederland voor. Je hebt zoiets misschien ook weleens gezien in Breda, Nijmegen of Amsterdam.
P. de Gruyter
Ben je in of na de jaren 70 geboren? Dan is de kans groot dat je de naam alleen kent van de gevels. Ben je eerder geboren? Dan weet je dit waarschijnlijk al: P. de Gruyter was een winkelketen. De letter ‘P’ staat voor Piet. Deze man begon in 1818 in Den Bosch een bedrijf voor de verwerking van onder andere peulvruchten. Zoon Louis nam de zaak later over.
Start van een winkelketen
Aan het eind van de 19e eeuw werd het bedrijf uitgebreid met levensmiddelenwinkels. In eerste instantie alleen in Den Bosch en later ook in Utrecht (1896) en Amsterdam (1902). Uiteindelijk groeide de naam ‘P. de Gruyter’ uit tot een winkelketen met ruim 550 filialen en bijna 7.500 personeelsleden.
Altijd korting
Klanten kregen 10% korting bij de winkel wanneer ze een kassabonnetje van de vorige keer inleverde. “Pas bij inlevering van de oranje kassabonnen ontving de klant tien procent korting. […] Voor De Gruyter zat er aan dit systeem een groot voordeel. Zo werd voorkomen dat de klanten pas laat hun bestellingen betaalden”, schrijft Pietdegruyter.nl.
Tekst loopt door onder de foto
Sluiting van P. de Gruyter
Klinkt als een succesvolle formule, toch? Het ging ook een hele tijd goed. Hoe kan het dan dat P. de Gruyter niet meer bestaat? “De neergang kwam toen De Gruyter de omslag naar de moderne supermarkt volledig miste. Te lang hield het bedrijf vast aan zijn eigen merken en winkelconcept. Het Unilever-concern probeerde De Gruyter nog een reddende hand toe te steken, maar de omschakeling naar een modern supermarktbedrijf kwam te laat”, staat op Wikipedia. In 1977 sloot de laatste winkel.
Opvallende gevels en interieur
De meeste winkels van P. de Gruyter hadden eenzelfde soort gevel als die in Tilburg, dus met opvallende blauwe tegels. Hoe het er van binnen uitzag? Vaak waren er kristallen kroonluchters, houten voorraadbakken en tegeltableaus. De klasse die je nog aan de buitenkant ziet zat ook aan de binnenkant dus!
P. de Gruyter in Tilburg
Als we een kijkje nemen op de website van P. de Gruyter zien we een aantal mooie beelden van de oude panden. Je had er een in Goirke, in de Korvel, in de Heuvelstraat, op de hoek van het Besterdplein, op de kruising van Lovensestraat met de Enschotsestraat én een aan de Gasthuisring. Vooral die laatste is nu nog noemenswaardig: de stijl is namelijk intact gebleven en daarom een Rijksmonument, zo lezen we op de website van Studio de Gruyter.
Lees ook:
