Binnenkijken bij Sylvia (79) op het Pijnackerplein: ‘Mijn wc is een tempel’

Het is misschien wel het gezelligste stukje Rotterdam: het Pijnackerplein in het Oude Noorden. Sylvia MacKenzie woont hier al 41 jaar in een prachtig herenhuis uit 1892. Vanuit haar woonkamer op de eerste etage kijkt ze uit op de iconische muziektent. “Toen ik hier kwam was het plein een puinhoop.“

De 79-jarige Rotterdammer wilde er dan ook helemaal niet wonen. “Het was hier niet erg geslaagd. Er liepen veel junks en het zwembad voor de kinderen lag vol met naalden”, vertelt ze. Dat is wel veranderd in de afgelopen 41 jaar. “Het is een yuppenplein geworden. De laatste jaren vraag ik me wel eens af waar alle echte Rotterdammers zijn gebleven.”

Lees verder onder de foto’s >

5

Heimwee naar Bali

De knusse woonkamer van Sylvia staat en hangt helemaal vol met Aziatische spullen. Op haar zestiende is ze, met haar familie, vanuit Bandung in Indonesië naar Nederland gekomen. Pas na dertig jaar ging ze weer terug naar haar moederland. “Ik wilde nooit iets van Indonesië weten tot mijn tweede man zei dat ik eens terug moest naar mijn roots.” Dat bleek een goed idee, want ze werden allebei verliefd op Bali. Ze bouwden er een villa tussen de rijstvelden, waar Sylvia vijf maanden per jaar overwintert. Door corona is ze al twee jaar niet geweest. “De tuin daar is net een paradijs. Ik krijg heimwee als ik er over praat.”

Geen design, maar rotzooi

In de 41 jaar dat Sylvia in haar huis woont, heeft ze weinig veranderd. “Niks wat je hier ziet heb ik uitgezocht. Mijn man koos alles,” zegt ze. “Ik ben niet zo van het design en de spullen. Alleen de rotzooi komt van mij.” Daarmee doelt ze op alle etnische spullen, Boeddha’s en andere beelden. “Mijn wc is een tempel.”

Lees verder onder de foto’s >

4

Pretleven

Sylvia heeft veel meegemaakt en vertelt graag over haar leven. Twee huwelijken met kunstenaars, twee dochters en kleinkinderen, een hippieleven op Aruba, herinneringen aan het Rotterdamse uitgaansleven: het komt allemaal voorbij. “Ik heb een pretleven gehad. En dat heb ik nog steeds.” Ondanks haar leeftijd gaat ze nog graag op stap. Naar festivals als Poetry International, balletvoorstellingen in de Schouwburg of lekker buiten de deur eten.

“Ik kom graag bij De Kok en de Tuinman, De Kade, Little V en Kampong Express.” Ook is ze regelmatig in de sportschool te vinden. “Ik ben verslaafd aan groepslessen zoals Aerobics. Aan het eind sta je in je eigen zweet!” Sinds corona is Sylvia ook aan het wandelen geslagen. Met vriendinnen loopt ze graag een rondje om de Kralingse Plas. “Ik ben gek op het bos. Daar zijn ten minste toiletten en je kunt iets te drinken halen onderweg.”

Lees verder onder de foto’s >

4

100.000 gulden

Doordat Sylvia de afgelopen twee jaar gedwongen thuis zat, is ze haar woning en het Pijnackerplein echt gaan waarderen. “Voor het hele pand, de boven- en benedenwoning, heb ik zo’n 100.000 gulden betaald. De huizen gaan nu weg voor 6 of 7 ton. Ik kan niet eens uitrekenen hoe vaak het over de kop is gegaan.” Toch verwacht ze hier tot haar dood te blijven wonen. “Het geld is aanlokkelijk, maar ik heb het gevoel dat ik hier tussen zes planken wegga.”