Van buurtfeest naar internationaal festival: organisator Guido over Bluegrass Festival

Aankomend weekend is het tijd voor Rotterdam Bluegrass Festival. Wat begon als een buurtfeestje rondom de muziektent op het Pijnackerplein, is het uitgegroeid tot een driedaags festival met 35 bands uit binnen- en buitenland. Organisator Guido de Groot heeft nog grotere toekomstplannen: “Ik wil een soort Gentse Feesten in Het Oude Noorden.”

Dubbel feest voor Rotterdam Bluegrass Festival dit jaar, want ze hebben een jubileum te vieren. Het is namelijk de tiende editie. In 2009 organiseerde Guido voor het eerst een feest voor zijn eigen buurt. “Het is positief uit de hand gelopen. In 2019 hadden we 16.000 bezoekers. Rotterdam Bluegrass is een internationaal festival in de wijk geworden.”

Gezellig én gratis

Dat het festival ooit een buurtfeest was, voel je nog steeds. Het Pijnackerplein als festivalterrein in plaats van een groot park aan de rand van de stad. En ook qua bezoekers zie je er van alles: van jong tot oud en van buurtgenoten tot internationale bezoekers die voor specifieke bands komen.

Waarom je volgens Guido het festival moet bezoeken? “Het is gewoon heel gezellig, en gratis! Iedereen moet zich welkom voelen op Rotterdam Bluegrass Festival. Daarom heb ik ook voor bluegrass gekozen. Ik hield zelf al van die muziek en het is heel toegankelijk en sociaal. Zonder harde drums en met veel snaarmuziek.”

Lees verder onder de foto’s >

4

Theater, buikdansen en meer

Ook al weet je niet zo goed wat je van Bluegrass kunt verwachten, het festival is het bezoeken waard. Naast een vol programma met 35 bands uit binnen- en buitenland, is er namelijk van alles anders te beleven. “Zoals het theaterprogramma in Cosmo & Bobje’s Zwijnenstal, buikdanswedstrijden, een jam-area en allerlei workshops voor kinderen”, vertelt Guido.

Dit jaar staat voor het eerst een podium op het Brancoplein. “Daar hebben we op vrijdagmiddag een talentenwedstrijd voor beginnende Nederlandse Bluegrass- en Americanamuzikanten. De winnaar mag volgend jaar op het festival spelen. En krijgt studiotijd om muziek op te nemen in een echte Bluegrass-studio in Utrecht.”

Guido’s tips

Om je op weg te helpen door het blokkenschema, geeft Guido een aantal tips: “Op zondagavond sluit Gangstagrass uit Amerika af. Dit is een hele goede band die hiphop en bluegrass combineert. Ook Lonesome Ace Stringband is tof om te zien.” Sommige artiesten hebben al eerder op het Pijnackerplein opgetreden, zoals Bob Wayne en Morgan O’Kane. “Hij stond in 2012 in de muziektent. Toen het begon te regenen, riep hij het publiek op om in de koepel te komen schuilen. Dat paste toen nog. Hopelijk doet hij dat dit jaar niet!”

Als je op 23.00 uur nog niet uitgefeest bent, kun je gelukkig after party-en. “Op vrijdagnacht is er een supertof feestje in Roodkapje. En op zaterdagavond kun je ’s nachts terecht in twee kroegen in de buurt: Bar Benthuis en het nieuwe Barlou.”

Tien dagen feest in Het Oude Noorden

Met het betrekken van horecazaken uit de wijk werkt Guido rustig verder aan zijn toekomstvisie. Want zijn droom voor het Rotterdam Bluegrass Festival is groot én helder. “Ik weet precies hoe ik het wil hebben! Er komt een toegangshek op het Noordplein, aan het eind van de Noordsingel en bij de Zaagmolenstraat; het hele Oude Noorden is afgesloten, zeg maar. Daar binnen is het tien dagen lang feest, net zoals tijdens de Gentse- en Lokerse Feesten. Dat klinkt toch prachtig? We groeien ieder jaar een stukje verder.”

Tot die tijd kun je op het Pijnackerplein dansen, kletsen en genieten van toffe optredens. Rotterdam Bluegrass Festival vindt plaats op 24, 25 en 26 juni van 13.00 tot 23.00 uur. Op zondag is het programma een uurtje vroeger: van 12.00 tot 22.00 uur. Jouw weekend is gevuld! Guido: “Had ik al gezegd dat het gratis is?”