Heavenly Cupcakes sluit na 11 jaar: ‘We gaan verder als conceptstore en kringloop’

De eerste vegan bakkerij van Nederland, Heavenly Cupcakes, is niet meer. Eigenaar Jessica Stirler (63) is na elf jaar klaar met het bakken van cupcakes, taarten en andere lekkernijen. Maar de deuren van haar winkel in Kralingen sluiten niet, want de zaak is omgetoverd tot een conceptstore en kringloopwinkel.

Jessica is druk bezig met de laatste puntjes op de i zetten. “Er staat nog ‘Heavenly Cupcakes‘ op het raam, maar ik ben uitgebakken. Achter de geraniums zitten was alleen geen optie, want ik heb nog veel te veel ideeën. Je vindt straks drie concepten in één zaak.”

Vegan conceptstore

De liefde voor vegan producten blijft als een rode draad door de winkel lopen. “Het voorste gedeelte is een conceptstore. Hier verkoop ik duurzame, vegan en handgemaakte producten uit Europa, afkomstig van kleine bedrijven die door vrouwen worden gerund. Ik vind het belangrijk dat vrouwen elkaar helpen.”

Jessica speurt het internet af naar mooie spullen waar ze zelf blij van wordt. “Ik heb nu gerecyclede zeeppompjes uit Frankrijk, kunst, shower bars, vintage aardewerk, kokoskaarsen, handgeblazen theepotten en meditatiekussens. De collectie is heel divers.”

Lees verder onder de foto’s >

3

Kringloopwinkel

Op de plek van de oude productiekeuken vind je nu de kringloop. “Ik verkoop hier voornamelijk spullen die mensen inleveren. Denk aan kleding, boeken en accessoires. Eigenlijk alles wat je zelf niet meer wilt hebben, maar te mooi is om weg te gooien. Het is nog niet zo vol, maar begint steeds meer vorm te krijgen.”

Zo komen we bij het laatste idee van Jessica: Spullenhulp Kralingen. Een deel van de opbrengst van de kringloop gebruikt ze om producten te kopen voor minderbedeelden. “Veel mensen hebben geen geld voor basisdingen als luiers, babykleding en verzorgingsproducten. Ik hielp al via de Facebook-pagina ‘Gratis ophalen in Rotterdam en omgeving’, maar ik heb nu ook mijn eigen pagina aangemaakt. Ik wil namelijk dat deze winkel een vaste locatie wordt waar mensen terecht kunnen.”

Vegan pionier

We kunnen Jessica gerust een pionier noemen, want op 52-jarige leeftijd opende ze de eerste vegan bakkerij van het land. Eerst op de Nieuwe Binnenweg, later op de Vlietlaan. “Naast zoetigheden verkocht ik ook als een van de weinigen vegan kaas en vleesvervangers. Mensen kwamen van heinde en verre voor hun boodschappen. We stonden aan het begin van een golf.”

Ondertussen zit Nederland, en Rotterdam, vol met vegan hotspots. Iets waar Jessica alleen maar blij van wordt. “Ik draag het stokje met liefde over aan de jonge vegan bakkers. Ik ben wel klaar met het vroege opstaan en de lange dagen.”

Nieuwe naam

Op dit moment is Jessica nog bezig met het bedenken van een nieuwe naam voor de winkel. “Heavenly Cupcakes dekt de lading niet meer, dus ik ben driftig aan het broeden. Maar die naam komt er!”

Jessica’s winkel is van woensdag tot en met zaterdag open van 09.00 tot 17.00 uur. Heb je oude mooie items voor de kringloop? Dan kun je deze langsbrengen tijdens de openingsuren. Jessica plaatst op haar Facebook-pagina Spullenhulp Kralingen regelmatig updates over producten die je gratis kunt afhalen. “Mensen mogen mij ook altijd benaderen en vertellen wat ze nodig hebben. We regelen het desnoods via Google Translate in de winkel. Ik wil dat dit soort hulp laagdrempelig is.”