Dit is waarom Rotterdam ‘Sterker door Strijd’ onder het wapen heeft staan

Het wapen van Rotterdam is groen wit groen, met een kroon en vier leeuwen; twee Hollandse en twee Vlaamse. Maar ónder het wapen staat de spreuk ‘Sterker door Strijd’. Hoe komt dat zo?

Sterker door strijd: drie woorden waar elke Rotterdammer (of Feyenoordsupporter) zich mee kan identificeren. Geen woorden maar daden. Niet lullen maar poetsen. Mouwen opstropen en gaan! Sterker door strijd past mooi in dit rijtje. En het zal je misschien niet verbazen, maar de wapenspreuk is er pas na de Tweede Wereldoorlog bijgekomen: dit motto is de laatste toevoeging aan het eeuwenoude wapen.

Wilhelmina

Een gemeente mag niet zomaar een wapenspreuk voeren. Dat moet officieel worden toegekend door de vorst. Den Haag heeft bijvoorbeeld ‘Vrede en Recht’ en Amsterdam heeft ‘Heldhaftig Vastberaden Barmhartig’ als motto. Rotterdam had nog geen wapenspreuk of motto – tot na de oorlog. Sterker door Strijd heeft toenmalig koningin Wilhelmina voor Rotterdam gekozen vanwege de moed en kracht van de Rotterdammers tijdens de Tweede Wereldoorlog. Niet alleen door het bombardement, maar ook door de slag om Rotterdam, verschillende vergeten bombardementen, de hongerwinter, de Razzia van Rotterdam, de vernietiging van de haven, wraakacties op burgers… Rotterdam had het zwaar in de oorlog – en daarna.

In januari 1948 kreeg Rotterdam van koningin Wilhelmina toestemming het devies (zo wordt een wapenspreuk ook wel genoemd) te gebruiken. Koningin Wilhelmina lichtte dit toe: “Als herinnering ook voor het nageslacht aan de moed en de kracht waarmede de bevolking van Rotterdam alle beproevingen van de oorlog heeft gedragen en het belangrijke aandeel dat zij genomen heeft in de bevrijding des vaderland.” Zie het dus meer als een geste om de Rotterdammers een hart onder de riem te steken en te prijzen voor hun veerkracht.

Strijd tegen het water

De toenmalige burgemeester Oud vulde de betekenis van de spreuk aan met ‘de strijd tegen het water, dat bedwongen moest worden met het aanleggen van de dijken’. Én de strijd tegen het zand, dat telkens weer de vaarroutes dreigt te verstoppen. Zo krijgt Sterker door Strijd weer een heel andere lading!

Bijen en een adelaar

We hebben al een keer uitgezocht waarom de vlag en het wapen van Rotterdam groen en wit zijn. Maar wist je ook dat het wapen ooit een adelaar en drie bijen had? Hier lees je daar meer over! Ook leuk om te weten: de stad Rotterdam in de staat New York heeft als wapenspreuk Stronger through effort. Nice!

Lees ook: