Huh? Noordereiland ligt op Zuid: hier komt de naam vandaan
We kregen weer een lezersvraag: waarom heet Noordereiland eigenlijk niet Zuidereiland, aangezien dit stuk stad aan de zuidelijke oever van…
Dit is waarom de Diergaardesingel midden in de stad ligt en niet in Blijdorp
Midden in de stad, tussen de West-Kruiskade en het Weena, ligt de Diergaardesingel. Maar de Diergaarde ligt in Blijdorp, en de Diergaardesingel loopt helemaal niet naar de dierentuin… Hoe zit dat?
Diergaarde Blijdorp, zoals we het nu kennen, heet zo omdat het in de Blijdorpse polder ligt. Maar ooit lag die dierentuin midden in de stad! En je raadt het nooit: de dierentuin lag ongeveer op de plek waar nu de Diergaardesingel ligt.
De Rotterdamsche Diergaarde
In 1856 huurden twee spoorwegbeambten, de heren van den Bergh en van der Valk, een spoortuintje in de Rotterdamse binnenstad om hun verzameling exotische vogels onder te brengen. Deze hobby groeide uit tot de oprichting van ‘De Rotterdamsche Diergaarde’ in 1857.
Waar nu ongeveer het schitterende Centraal Station staat, stond vroeger Station Rotterdam Delftsche Poort. Het werd ooit gebouwd in 1847 als eindpunt van de lijn Amsterdam-Rotterdam en in 1877 kwam er een nieuw gebouw, toen de lijn Rotterdam-Dordrecht en het bijbehorende luchtspoor werden aangelegd. De Diergaarde lag hier vlakbij.
1940
In 1937, toen de Dierentuin alweer 80 jaar oud was, besloot het gemeentebestuur van Rotterdam dat de Diergaarde uit het stadscentrum moest wijken – er moesten namelijk meer woningen in het centrum komen. En de dierentuin was ook redelijk uit zijn jasje gegroeid, met onder andere een groot apenhuis, roofdierengebouw en reptielenhuis.
Gekozen werd voor de polder Blijdorp, waar in de jaren ’30 ook een nieuwe woonwijk was verrezen. Maar zoals zoveel in Rotterdam, ontkwam de oude dierentuin ook niet aan het bombardement. In 1940 was de verhuizing naar de nieuwe locatie in volle gang, toen Duitse bommenwerpers de binnenstad verwoestten. De chaos was enorm, er zijn verhalen van zebra’s die in de stad stonden te grazen en zeeleeuwen die zwommen in de Westersingel. Maar veel dieren overleefden het bombardement en de vuurzee helaas niet… Voor zover mogelijk werden de overlevende dieren overgebracht naar de nieuwe locatie in Blijdorp.
Spoorsingel
Achter Centraal Station liggen de Spoorsingel en de Stationssingel. Niet zulke verrassende namen, zo vlak naast het station. Maar vroeger (écht vroeger, in de 19e eeuw) heetten deze allebei Diergaardesingel. En waar nu (ongeveer) de Diergaardesingel ligt, lag vroeger de Diergaardelaan, die uitkwam bij de dierentuin. Volg je het nog?
De entree van de Diergaarde lag vroeger aan de Kruisstraat, nu is dat meer een grauwe steeg – tussen de Doelen en het Mariott Hotel in. Maar de allereerste ingang van de oude Diergaarde lag aan de Papegaaienlaan – alleen bestaat die straatnaam helaas niet meer. En tegenwoordig ziet de oude plek van de Dierentuin er zo uit:
We zochten nog veel meer voor je uit…
