Mysterie: hierom zitten er rode blokjes op winkelwagens in Nijmegen

Je hebt ze vast weleens gezien als je boodschappen doet bij Albert Heijn Daalseweg: de rode blokjes aan de wielen van winkelwagens. Is dat voor de sier of hebben de blokken een functie?

De blokken zitten daar natuurlijk niet voor niets. Ze voorkomen dat de winkelwagens worden gestolen.

Verdwenen winkelwagens

Bert Plomp is directeur van Rocateq. Het bedrijf is gespecialiseerd in winkelwagenbeveiliging en maker van deze rode blokken. “Diefstal van winkelwagens is een groot probleem. Een wagen kost ongeveer honderd euro om aan te schaffen. Dat is een flinke kostenpost voor supermarkten en bouwmarkten waar veel wagens worden gestolen. Ik ken gevallen van winkels waar voorheen twintig tot dertig wagens per week verdwenen. Dat zijn natuurlijk extreme situaties, maar iedere supermarkt en bouwmarkt krijgt te maken met diefstal van winkelwagens.”

Radiosignalen onder de grond

Hoe werkt dat nou precies met die rode blokken? Bert legt uit: “In zo’n blok zit een elektronisch systeem. Wanneer een winkelwagen buiten een bepaalde zone komt, blokkeert het wiel waardoor de wagen niet meer functioneert. Anderhalve meter onder de grond liggen kabels die via radiosignalen het wiel laten blokkeren.”

Rode tegels als markeringen

Rondom supermarkten en bouwmarkten die dit systeem gebruiken, kun je vaak rode tegels spotten. “Veel mensen denken dat er iets in de tegels zit verwerkt, bijvoorbeeld magneten, maar dat is niet het geval: het is puur ter verduidelijking voor het winkelend publiek als een markering van de zone.”