Noodopvang voor vluchtelingen verlengd: hotelboot blijft langer liggen

Sinds december 2021 vangt Gouda tijdelijk vluchtelingen op in een hotelboot aan het Gouwekanaal. Deze noodopvang wordt nu verlengd tot 1 januari 2023. Ook komt er een andere hotelboot omdat het huidige schip te weinig ruimte heeft. In de nieuwe hotelboot kunnen maximaal 185 vluchtelingen verblijven.

De verlenging is op verzoek van het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) en na gesprekken met omwonenden. De gesprekken hierover waren in mei. Omwonenden hebben aangegeven de beslissing te begrijpen, maar wel nadelige effecten ervaren. Zij hebben ideeën voorgedragen om ervoor te zorgen dat het weer wat prettiger wonen wordt, zoals het meer uit zicht brengen van de containers rondom de hotelboot. Ook het plaatsen van picknicktafels en het planten van bloembollen werd besproken. Het college gaat met deze ideeën aan de slag.

Onmenselijke situatie Ter Apel

“Gouda vangt nu ruim een half jaar vluchtelingen op. De situatie in Ter Apel is sindsdien alleen maar verder verslechterd”, vertelt burgemeester Pieter Verhoeve. “Het is steeds moeilijker om vluchtelingen een slaapplek te bieden en er doen zich onmenselijke situaties voor. Als stadsbestuur vinden we dat onze verantwoordelijkheid moeten blijven nemen. Juist nu. Gouda is en blijft een gastvrije stad.”

Op de nieuwe hotelboot krijgen vluchtelingen de mogelijkheid om zelf te koken en worden de activiteiten zoals taallessen, fietslessen en sporten, voortgezet. De gemeente betaalt een deel van de kosten hiervoor, maar gaat nu in gesprek met het COA om deze kosten geheel te laten vergoeden.

Lang niet alle vluchtelingen blij met deze verlening

Het AD sprak met enkele vluchtelingen op de boot over deze verlenging. “We zitten al heel lang op dit schip en er verandert niets”, zegt Mahdi (niet zijn echte naam) tegen het AD. “Er zijn vrienden van ons die na ons kwamen en in officiële kampen wonen, en zij kregen hun woningen en ze konden studeren of werken. We willen studeren, werken en de gemeenschap dienen. Onze dagen en maanden worden hier verspild.”

Meer lezen hierover? Lees verder bij het AD (premium) >>>