Eindhovense Lotte schreef haar debuutroman: ‘Ik werkte als nanny bij Italiaanse filmsterren’

‘Het is alsof je door de straten van Rome wandelt en zelf alle geuren, kleuren en geluiden ervaart’. Lezers van de succesvolle debuutroman Een verrukkelijk fiasco zijn enthousiast over het realistische verhaal. En dat is niet zo gek: Lotte Petersen (28) baseerde het op haar eigen ervaringen als nanny bij twee bekende Italiaanse filmsterren. De titel van het boek verklapt al dat het niet allemaal van een leien dakje ging. “De twee kinderen wilden niks van me weten, en dat was nog maar het begin.”

Lotte schreef een heerlijk leesbaar boek waardoor je je op momenten echt in Italiaanse sferen waant. In het echt was de situatie vrij absurd. “Aan de ene kant was het ontzettend gaaf: ik woonde in de mooiste wijk van Rome en was onder de indruk van mijn werkgevers. Anderzijds was het echt een drama: de kinderen bleken praktisch onhandelbaar, vooral de jongste was de schrik van de kleuterschool. Daarnaast sprak ik geen woord Italiaans. Van tevoren was mij verzekerd dat de kinderen zo meer Engels zouden leren. In de praktijk ging dit helaas niet zo makkelijk. Elke keer als ik een gesprek startte riep de jongste alleen maar heel hard: ‘No Inglèse, No Inglèse!’”

Tekst loopt door onder de foto

Serieus dromen

Het bleef niet bij lastige kinderen. Lotte kreeg ook te maken met andere au pairs, schoolpleinmoeders en -vaders en wat Italiaanse showbizztaferelen. “Het is zo bijzonder om nu mijn eigen boek in handen te kunnen houden. Sinds ik me kan herinneren had ik al de droom om te schrijven. Pas eind 2019 durfde ik de stap te zetten. Ik dacht: als ik ooit écht schrijver wil worden, moet ik die droom serieus nemen. Ik wist eigenlijk meteen dat het over mijn ervaringen in Rome moest gaan. Die waren altijd blijven hangen, omdat het best uniek was wat ik daar meemaakte. In eerste instantie keek ik niet zo positief terug op die ervaring, maar toen ik er eenmaal mee aan de slag ging, voelde het heel natuurlijk aan.” 

Terug naar Rome

Zo’n roman schrijven is echter meer dan alleen het noteren van wat herinneringen, er is wat voorbereiding en structuur nodig. “Voordat ik begon met schrijven ben ik nog een keer terug naar Rome gegaan. Ik heb heel goed opgeschreven hoe alles er daar uitzag. Wat ik rook, zag en hoorde. Ik vond het belangrijk om met dat soort details mijn lezers echt mee te kunnen nemen naar de plekken waar het boek zich afspeelt.”

Tekst loopt door onder de foto

Toeval

Tijdens die voorbereidende reis kwam het toeval ook nog even om de hoek kijken. “Mijn oud-werkgevers zijn niet op de hoogte van het boek. Ik heb geen contact met ze gehouden na mijn vertrek en uiteraard heb ik niet hun echte namen gebruikt. Maar tijdens mijn inspiratietrip naar Rome zag ik vanaf een terras ineens de vader van het gezin voorbijlopen met zijn nieuwe vriendin. Helaas verdween hij in de menigte voor ik de kans had om zijn aandacht te trekken. Ik overwoog nog even hem achterna te rennen, maar ik was een beetje bang dat ik zou overkomen als een hysterische fan.”

Vertrouwen op discipline

In het dagelijks leven werkt Lotte parttime in een boekhandel én als journalist en tekstschrijver. “Ik heb wel veel baat gehad bij mijn werkervaring, denk ik. Vroeger dacht ik dat schrijven iets heel mystieks of romantisch was, dat je één keer een inspiratievol moment kon hebben en dan in één nacht een verhaal kon neerpennen. Inmiddels snap ik dat het zo niet werkt. Je hebt veel discipline en geduld nodig om een boek te schrijven. Het is namelijk best lastig om altijd in je eentje aan het werk te zijn, jezelf te moeten motiveren en de draad niet kwijt te raken als de inspiratie even uitblijft.”

Tekst loopt door onder de foto

Toekomstdromen

Lotte trok de stoute schoenen aan en ging voor haar droom. Inmiddels zijn er voorzichtige gesprekken over de filmrechten. “Mocht er ooit een film of serie komen, dan zou ik dat natuurlijk echt fan-tas-tisch vinden! Wie weet kan ik dan ooit naar mijn eigen verhaal kijken in Lab-1. Een advies voor worstelende schrijvers of andere creatievelingen: gun het jezelf om je droom serieus te nemen. Als jij je droom niet serieus neemt, dan zal een ander dat waarschijnlijk ook niet doen.”

In de boekenkast

Een exemplaar van Een verrukkelijk fiasco haal je bij alle goeie boekhandels. Liever luisteren? Ook geen probleem met het audioboek. Volg Lotte op Instagram als je op de hoogte wilt blijven van alle schrijfavonturen.