Claire verhuisde naar Eindhoven voor de liefde: ‘Bianca hielp me met uit de kast komen’

Het was 0.20 uur op nieuwjaarsavond 2017 en Don’t Stop Me Now van Queen klonk door de speakers van de kroeg Ex Corner in Keulen. Op dat moment keek de Eindhovense Bianca opzij en zag daar Claire staan. De vonk sloeg meteen over. Al snel konden de twee geen genoeg van elkaar krijgen en in 2021 besloot Claire naar Eindhoven te verhuizen om voor altijd bij Bianca te zijn.

Bianca Collins-Van Kaathoven (38) en Claire Collins-Van Kaathoven (49) ontmoetten elkaar voor het eerst die nieuwjaarsavond. Bianca moest na het feest helaas weer snel naar huis. “We gaven elkaar ons telefoonnummer en de dag daarna waren we continu met elkaar aan het appen”, vertelt ze. “Uiteindelijk kon ik nergens anders meer aan denken. Ik wist het zeker: ik moet naar Keulen toe.”

Een verrassing

Bianca pakte haar spullen in en stapte op de trein naar Keulen. “Ik wist eigenlijk niets over Claire, alleen dat ze in Keulen woont. In de trein wist ik haar adres te ontfutselen. Op het vliegveld haalde ik een roos en ik appte naar Claire: ‘Hou je van verrassingen?’ Ze zei ja en op dat moment belde ik aan.” Claire was erg verrast. “Ik kon het gewoon niet geloven. Ik dacht ‘ik app haar net nog’ en nu staat ze hier.”

Lees verder onder de foto>

Samenwonen in Eindhoven

Zo begonnen Bianca en Claire aan hun langeafstandsrelatie. In de weekenden bezochten ze elkaar in Eindhoven of Keulen. “De zondagen waarop een van ons naar huist moest, waren moeilijk”, vertelt Claire. “Maar we waren allang blij dat we elkaar konden zien. Dat was voor ons het belangrijkst.”

Een tijdje ging het zo door, tot corona kwam. “De grenzen gingen dicht en uiteindelijk mocht je nog maar 24 uur in een ander land zijn”, vertelt Bianca. “Zo werd het heel moeilijk om elkaar te zien.” Voor Claire was dat de reden om op 1 januari 2021 naar Eindhoven te verhuizen. “We dachten er al langer over, maar de coronasituatie heeft die beslissing versneld. We konden gewoon niet langer wachten.”

Voorlopig gaan we niet weg uit Eindhoven!

Uit de kast komen

Inmiddels waren Bianca en Claire al een aantal jaar samen, maar de moeder van Claire wist nog niets van hun relatie. Sterker nog, haar moeder wist niet dat Claire lesbisch is. “Ik kom oorspronkelijk uit Ierland. Als jongvolwassene verhuisde ik naar Keulen en daar kwam ik erachter dat ik lesbisch ben”, legt Claire uit. “In die tijd ben ik meerdere keren naar huis gegaan en heb ik het tegen mijn familie willen zeggen, maar ik deed het elke keer toch niet. Ik leefde twee verschillende levens en dat kon niet langer zo.”

Dus Claire vroeg aan Bianca of ze mee wilde om het aan haar moeder te vertellen. “Toen was er geen ontkomen meer aan. Doodnerveus vertelde ik het aan mijn moeder.” Gelukkig was het voor de familie van Claire geen probleem. “Ik werd meteen met open armen ontvangen”, zegt Bianca.

Lees verder onder de foto >

Een huwelijk

Een paar maanden nadat Claire uit de kast kwam, was Bianca klaar voor de volgende stap. “Ik wilde Claire ten huwelijk vragen. We gingen nog een keer op bezoek bij de familie van Claire en toen vroeg ik de ouders om haar hand. Wat ik niet wist, was dat Claire het gesprek had gehoord.” Claire voegt toe: “Ik hoorde de inleiding van Bianca en was benieuwd waar het heenging. Stiekem bleef ik luisteren en toen ik het woord huwelijk hoorde, viel ik bijna van de trap.” Een paar maanden na het bezoek aan Ierland, ging Bianca dan echt op haar knie. Tijdens de opening van de Pride van 2019 in Keulen vroeg Bianca Claire ten huwelijk. “Gelukkig zei ze ja!”

De toekomst in Eindhoven

Het stel had een bruiloft gepland, maar die kon door corona niet doorgaan. “Dat was jammer, maar inmiddels zijn we wel getrouwd”, vertelt Claire. “We vierden het in Eindhoven en de groep bestond uit een mix van Ieren, Duitsers en Nederlanders. Dat was heel bijzonder.” De toekomst zien Claire en Bianca rooskleurig tegemoet. “We hebben in december 2021 een huis in Eindhoven gekocht”, vertelt Bianca. “Voorlopig gaan we hier niet weg!”

Wie is de volgende Eindhovenaar van de week?

Heb jij ook een bijzonder verhaal? Of ken je een Eindhovenaar die wij écht moeten interviewen? Laat het weten via [email protected]. Deze Eindhovenaren gingen je voor.