Eindhovenaar Mauro heeft een duurzame kledinglijn: ‘Ik wil patronen doorbreken’

Mauro Manuel (29) wil een nieuwe standaard in de kledingindustrie. Daarom begon hij onlangs zijn eigen slow fashion kledinglijn: Mausons. Met zijn kleding wil de Eindhovenaar de industrie een stukje beter maken en vooral transparant zijn tegenover de koper. “Ik vind het belangrijk dat mensen weten waar hun kleding vandaan komt.”

Je kent de Eindhovense Mauro misschien nog wel. Hij werd geboren in Angola en kwam in 2003 naar Nederland. Hij groeide op bij een pleeggezin en kwam in 2011 veelvuldig in het nieuws terecht toen hij door het toenmalige asielrecht geen verblijfsvergunning kreeg en het land dreigde uitgezet te worden. Uiteindelijk mocht Mauro toch blijven en kreeg hij onlangs zijn Nederlandse paspoort.

Altijd al met kleding bezig

Inmiddels besloot Mauro zich in de kledingindustrie te werpen. Van jongs af aan was hij al bezig met kleding. Of iets duurzaam is, was toen nog niet zo van belang voor hem. “Ik hield alle trends in de gaten en ging heel erg mee met fast fashion. Toen ik erachter kwam hoe slecht dit is voor de planeet, was ik in shock”, vertelt hij.

Tekst loopt door onder de foto>

Nieuwe standaard

Mauro deed onderzoek naar de modeindustrie en ontdekte hoe vervuilend deze sector kan zijn. Hij wilde het daarom anders doen. Mauro: “Ik zag dat veel bedrijven niet open zijn over waar de kleding vandaan komt. Het is als consument daardoor lastig om het te achterhalen. Daar wilde ik verandering in brengen. Daarom heb ik in de fabriek gefilmd waar mijn kleding wordt gemaakt.”

Van fast naar slow fashion

Dat is niet het enige wat Mauro belangrijk vindt: “Ik wil graag kleding maken van natuurlijke grondstoffen, dat is toch het beste voor de planeet. Daarnaast is het ook van belang dat de kleding lang meegaat en tijdloos is. Zo hoef je het niet snel weg te gooien en stap je van de fast fashion af.”

Niet opgeven

Het idee van een eigen kledinglijn begon al vijf jaar geleden. In het hele proces heeft hij best wat tegenslagen gehad. Mauro: “Ik hoorde dat ik voor duurzame fabrikanten het beste in Portugal kon zijn. Zo kreeg ik een hele lijst met nummers van allerlei groene fabrieken.” Helaas wilden maar weinig producenten meewerken aan Mauro’s kledinglijn. “Ik heb veel moeten bellen en ben ontelbare keren afgewezen”, vertelt hij. “Maar… daar liet ik het niet bij zitten. Ik zette door en vond uiteindelijk een leverancier die wilde samenwerken. We hebben hetzelfde doel en we zijn nu echt een superteam!”

Tekst loopt door onder de foto>

Van IT naar fashion

Hiervoor werkte Mauro in de IT-sector. Dat was niet helemaal zijn eigen keus: “Ik had helemaal niks met computers. In Angola is veel werk te vinden in die sector. Daarom moest ik van de overheidsinstanties hier ICT studeren. Uiteindelijk begon ik het wel echt leuk te vinden, maar ondertussen hield ik me ook veel met fashion bezig. Toen het idee kwam voor een slow fashion kledinglijn, voelde het meteen goed. Dit is wat ik hoor te doen.”

Sokken en ondershirts

Op de webshop van Mausons kun je nu boxershorts kopen. “Ik krijg veel leuke reacties van mensen. Ze zijn erg blij en vertellen hoe fijn het zit. Binnenkort wil ik sokken en ondershirts toevoegen. Ook wil ik graag een lijn voor vrouwen beginnen”, aldus Mauro.

Positieve impact

Uiteindelijk wil de kledingontwerper vooral mensen inspireren. Mauro: “Ik wil een voorbeeld zijn en laten zien dat je ook op een andere manier kleding kunt maken. Hopelijk is over tien jaar duurzame kleding de standaard. Ik merk dat ik met een kledingmerk echt een positieve impact kan maken. Net als mijn verdrietige situatie in het verleden kan ik hiermee patronen doorbreken en grenzen verleggen.”