Mysterie opgelost: naar deze Bob verwijst het bordje ‘Bob’s Boulevard’ bij het Belgenmonument

Bij elk rondje over de Edese hei vragen wij het ons weer af: naar welke Bob verwijst het bordje met ‘Bob’s Boulevard’ erop dat bij het Belgenmonument staat? Tijd om eens in dit mysterie te duiken.

Een zoeksessie op internet levert ons weinig op. Het verlossende antwoord krijgen we uiteindelijk van lezeres Ingeborg. Zij legt uit: “Bob’s Boulevard is genoemd naar de chauffeur van de bus die iedere keer vanuit België naar Ede. In die bus zaten familieleden van mensen die ooit in het vluchtoord hadden gewoond.”

Vluchtoord voor Belgen

Huh? Nou, het zit zo. Het Belgenmonument staat op de plaats waar vroeger een kamp was voor gevluchte Belgen. Die sloegen tijdens de Eerste Wereldoorlog op de vlucht en kwamen op onze heide terecht. Meer dan vijfduizend Belgen woonden hier ongeveer vier jaar, zo’n beetje net zoveel als de hele bevolking van Ede in die tijd. De Belgen bleven niet lang in Ede: in het voorjaar van 1917 werd het vluchtoord Ede opgeheven wegens bezuinigingen.

Chauffeur Bob

Na de oorlog bezochten familieleden van Belgen af en toe de heide, om te zien waar hun familie die vier jaar geleefd had. Ze kwamen met een bus. De chauffeur van die bus? Onze Bob! Hoe Bob er precies uitziet, weten we niet. Hoogstwaarschijnlijk staat hij op deze foto, gemaakt na de oorlog, toen oud-bewoners en familieleden de plek bezochten waar het kamp had gezeten.

Meer over het Belgenmonument: