Ben volgde na 40 jaar zijn passie voor houtbewerking: ‘Eindelijk ben ik nu meubelmaker’

Hij had als jongetje van vijf al de droom om meubelmaker of timmerman te worden. Maar het liep anders: Ben de Valois volgde het advies van zijn ouders om eerst een ‘echt’ diploma te behalen. Na maar liefst veertig jaar kwam in 2016 zijn droom tóch uit: “Ik wil dit voor altijd blijven doen.”

Eigenlijk was het best logisch geweest als Ben zijn carrière meteen in de houtbewerking was gestart: zijn vader maakte immers al de mooiste kasten en zijn moeder was lerares houtbewerking. Toch leek het destijds verstandiger een andere richting te kiezen. Ben volgde de opleiding civiele techniek in Delft en was erna 16 jaar werkzaam bij Heijmans, onder andere als projectontwikkelaar.

Een mooie carrière, maar het bloed kruipt waar het niet gaan kan. Ben: “Al die jaren bleef de droom om meubelmaker te zijn op de achtergrond. Mijn handen kriebelden zeg maar. Ik wilde dingen máken, op professioneel niveau.”

Van tuinmeubels tot Kerststand

In 2016 durfde hij de stap te nemen en hij heeft geen dag spijt gehad. Ben vertelt: “Met deze volgende stap vervul ik een lang gekoesterde droom. In 2013 startte ik mijn bedrijf De Valois Houtbewerking al maar vanaf 2016 doe ik dit fulltime.

Ik maak voor mijn klanten op maat gemaakte houten meubels, speelgoed of andere houten voorwerpen. Kwaliteit en service zijn de basisingrediënten. Samen zoeken we een manier om wensen op het gebied van meubels of andere gebruiksvoorwerpen te vervullen. Hierbij staat naast de samenwerking en het contact met de klant de kwaliteit hoog in het vaandel. In mijn meubels verwerk ik allerlei materialen op verschillende manieren. Het meest maak ik gebruik van allerlei soorten hout.”

Prachtig

Bij zijn creaties kun je echt aan van alles denken, zegt Ben. Van vlonders tot tuinmeubels en van buitenkeukens tot (ingebouwde) kasten tot zelfs een grote kerststand, hij draait er zijn hand niet voor om. Alles is even prachtig en tot in de puntjes afgewerkt.

Op de Facebookpagina van De Valois Houtbewerking kun je de voorbeelden zien: je kijkt je ogen uit.

Hulp van het Ondernemersportaal

Het Ondernemersportaal is volgens Ben echt heel belangrijk voor ondernemers in Den Haag. Tegen zijn collega-ondernemers zegt hij: “Raadpleeg vooral de website want daar haal je al heel veel hulp en antwoorden. Of maak een persoonlijke afspraak: medewerkers staan altijd voor je klaar en denken met je mee. Zo heb ikzelf contact gehad met Juriënne Hollaar van het Ondernemersportaal. Deze medewerkers weten alle ins en outs van hoe het bij de gemeente werkt.”

Ook wat betreft procedures en bestaande regels vind je als ondernemer vrijwel direct antwoord op de website van het Ondernemersportaal, vertelt Ben.”Het is een overzichtelijke site waarbij ondernemers sneller hun gewenste informatie of antwoord kunnen vinden. Het scheelt zeeën van tijd in vergelijking met vroeger.”