Delftse mysteries: Wat is dat gigantisch lange, witte gebouw op de Oude Delft?

Aan de oneven kant van de Oude Delft ligt een gigantisch lang gebouw met witte muren. En dan bedoelen we ook écht lang (ga zelf maar eens kijken!). Het is duidelijk dat het van oorsprong geen normaal woonhuis is. Maar waar werd en wordt het gebouw dan wel voor gebruikt?

Het huidige gebruik van het gebouw is niet zo’n groot mysterie. Op de gevel prijkt het bordje ‘de Engelenbak, het oudste studentenhuis van Delft’ en nog een aantal huisnummerbordjes. In het gebouw zitten huisnummers 87, 89, 91 en zo’n beetje het hele alfabet aan toevoegingen daarop.

Bouwkunde en Civiele Techniek

Volgens het Kadaster werd het witte pand gebouwd in 1853. De zoektocht naar het oorspronkelijke gebruik van het gebouw leert ons dat de gemeente de panden die hier stonden opkocht. Om het eruit te laten zien als één gebouw, werd de gehele nieuwe voorgevel voorzien van een witte pleisterlaag. De Polytechnische School (voorloper van de TU) zat toen op de Oude Delft 95. Omdat de school uit zijn jasje groeide, kwamen de faculteiten Bouwkunde en Civiele Techniek in dit gebouw vanaf 1864.

De Polytechnische School werd Technische Hogeschool en breidde verder uit. Sommige faculteiten verhuisden (deels), waardoor rond 1920 ook een deel van de Oude Delft 87-91 leeg kwam te staan. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd een deel van het gebouw gebruikt om mensen in op te vangen.

Oudste studentenhuis van Nederland

Na de oorlog heerste er een groot tekort aan studentenhuisvesting in Delft. Daarom werd het gebouw aan de Oude Delft in 1945 omgebouwd tot studentenhuis. Het was daarmee het allereerste studentenhuis van Nederland. Het zat wel een beetje anders in elkaar dan de studentenhuizen van nu; de studenten sliepen bijvoorbeeld op slaapzalen.

Het waterinstituut IHE heeft ook nog een tijd in een gedeelte van dit gebouw gezeten. In 1986 brak er een grote brand uit, waarbij het achterhuis compleet werd verwoest. Er braken toen roerige tijden aan voor de Engelenbak: het was niet zeker of zij wel terug mochten en konden naar hun huis. Het gebouw was nog steeds eigendom van de gemeente en volgens hen mochten er (gek genoeg, want de studenten woonden er al ruim 40 jaar) geen studenten wonen. Toch is het de studenten van toen gelukt hun plekje terug te claimen.

Op Oude Delft 87 en 89 vind je tegenwoordig nog steeds de Engelenbak. Inmiddels wonen er 28 mannen: 14 Virgilianen en 14 DSC-ers. Op nummer 91 van het pand zitten prachtige appartementen. De lange witte gevel is al die tijd gebleven, waardoor dit gebouw al ruim 150 jaar een van de allerlangste gebouwen van de Oude Delft is.

Meer mysteries